În contextul unei crize economice în creștere, autoritățile chineze intensifică persecuția împotriva creștinilor. Pastori sunt arestați doar pentru că strâng zeciuieli și donații, iar activitatea misionarilor străini este tot mai sever restricționată.
În ciuda acestor măsuri dure, impuse sub conducerea lui Xi Jinping, numărul creștinilor din China continuă să crească.
Misionarii străini nu mai pot predica sau preda fără aprobare prealabilă din partea statului. Aceștia trebuie să aibă o autorizație dificil de obținut fără implicarea Partidului Comunist. Din acest motiv, mulți își desfășoară lucrarea în secret, asumându-și riscul de a fi expulzați sau arestați.
Autoritățile au impus și reguli ideologice în bisericile oficiale. Înainte de fiecare slujbă, credincioșii sunt obligați să cânte imnul comunist, în loc să se închine lui Hristos.
În plus, statul monitorizează serviciile religioase prin camere de supraveghere dotate cu tehnologie de recunoaștere facială, instalate în toate colțurile bisericilor, inclusiv la amvon.
Până și strângerea donațiilor este considerată o infracțiune. În special în bisericile neînregistrate (bisericile de casă), păstorii sunt acuzați de „fraudă comercială” doar pentru că pun o cutie pentru zeciuială.
Un exemplu concret este cel al Bisericii Linfen Covenant, unde trei pastori au fost arestați în urmă cu peste doi ani. Procesul lor a avut loc în mai 2025. Unul a fost condamnat la aproape doi ani de închisoare, ceilalți doi la peste trei ani și jumătate. Acest lucru s-a întâmplat doar pentru că au avut școală duminicală și o cutie pentru donații în biserică.
Totuși, în ciuda represiunii, credința creștină prinde rădăcini. Deși pastorul Wang Yi, liderul bisericii Early Rain Covenant, ispășește o pedeapsă de nouă ani, comunitatea continuă să se extindă. În ultimul an, sub presiune maximă, au reușit să planteze două noi biserici.
Jeff King, președintele organizației International Christian Concern, subliniază că persecuția nu slăbește credința, dimpotrivă, o întărește:
„Creștinii au o istorie lungă de suferință și rezistență. Cu cât apasă mai tare regimul, cu atât Biserica se răspândește mai mult.”
China trece printr-o perioadă de tensiuni sociale, cauzate în parte de încetinirea economiei și de tarifele impuse de SUA. Tot mai mulți cetățeni, în special studenți, ies în stradă cerând democrație.
„Oamenii sunt disperați. Se uită spre democrație ca la o soluție, dar ce au cu adevărat nevoie este credința”, afirmă King.
Pe fondul acestei efervescențe, regimul Xi a impus noi restricții asupra misionarilor străini, începând cu 1 mai. Președintele China Aid, Bob Fu, explică:
„Majoritatea misionarilor creștini lucrează sub acoperirea unor afaceri, ca studenți sau medici, ori ajutând orfelinate. Acum, serviciile lor sunt interzise și mulți sunt forțați să părăsească țara.”