Aproximativ 80 de milioane de oameni din întreaga lume au nevoie de un scaun cu rotile, dar nu toți au acces la unul. Din această cauză, mulți nu se pot deplasa singuri și ajung să depindă de ajutorul altora sau să trăiască izolați în propriile locuințe.
Două organizații creștine își propun să răspundă acestei nevoi: Free Wheelchair Mission și Joni and Friends. Prin activitatea lor, acestea nu oferă doar ajutor practic, ci și împărtășesc dragostea și mesajul Evangheliei celor care au fost adesea marginalizați sau uitați de societate.
Reprezentanții asociației Free Wheelchair Mission spun că sunt motivați de exemplul lui Isus, care i-a slujit pe cei care erau mai vulnerabili. Pentru ei, oferirea unui scaun cu rotile este un mod concret de a arăta compasiunea lui Hristos față de „cei mai neînsemnați frați”, despre care vorbește Scriptura.
Organizația, care are sediul în sudul Californiei, produce scaune cu rotile rezistente, adaptate terenurilor dificile. Până în prezent, a distribuit peste 1,5 milioane de scaune cu rotile în 95 de țări. Pentru oamenii cu dizabilități, acest dar înseamnă mai mult decât mobilitate: este o șansă de a-și recăpăta demnitatea și de a se întoarce în comunitate.
Un alt partener în această lucrare este organizația Joni and Friends, care recondiționează scaune cu rotile donate prin programul Wheels for the World. O parte importantă a muncii are loc în 12 penitenciare din Statele Unite, unde deținuții repară și reconstruiesc scaunele ca parte a unui program de formare profesională și reabilitare spirituală.
Lucrarea nu se oprește însă la oferirea unui scaun cu rotile. Joni and Friends organizează și tabere pentru familiile care au membri cu dizabilități, oferindu-le sprijin, părtășie și încurajare spirituală.
La nivel global, aproximativ 1,3 miliarde de oameni trăiesc cu o formă de dizabilitate, iar mulți încă se confruntă cu dificultăți în a participa la viața comunității sau chiar la slujbele bisericii. Unele familii au spus că au fost descurajate să participe la închinare din cauza nevoilor speciale.
Pentru aceste organizații, fiecare scaun cu rotile oferit este o mărturie vizibilă a dragostei lui Dumnezeu. Ei spun că atunci când o persoană primește mobilitatea de care are nevoie, poate vedea în mod concret că Dumnezeu nu a uitat-o și că este prețuită în ochii Lui.