Pentru mulți militari, lupta nu se încheie atunci când se întorc acasă. Acesta a fost și cazul lui Steven Nisbet, fost membru al trupelor de elită din cadrul Forțelor Aeriene ale SUA (USAF), care ani la rând a participat la misiuni de salvare în cele mai periculoase situații.
Deși era obișnuit cu riscurile și pericolele din teren, Nisbet spune că îi era mult mai greu să facă față efectelor emoționale ale meseriei atunci când ajungea acasă. Frica, stresul și experiențele traumatizante acumulate în timp au început să îi afecteze relația cu familia, iar soția sa i-a mărturisit la un moment dat că propriii copii ajunseseră să se teamă de el.
Confruntat cu această realitate, Nisbet a căutat ajutor și a început să beneficieze de consiliere psihologică și sprijin specializat. Situația s-a schimbat însă dramatic în 2019, când un coleg apropiat, Peter, a murit într-un accident petrecut în timpul unui exercițiu de pregătire.
Moartea prietenului său l-a copleșit cu sentimente de vinovăție, rușine și depresie. Totuși, la înmormântare a observat ceva ce l-a marcat profund: pacea și speranța pe care le aveau membrii familiei lui Peter, cunoscut pentru credința sa puternică în Hristos.
Nisbet spune că atunci și-a dorit să înțeleagă credința care îi oferea acea pace. A luat legătura cu un fost coleg devenit pastor și a început să descopere creștinismul, de care se îndepărtase în trecut.
Această experiență i-a schimbat viața. După ce s-a retras din Forțele Aeriene în 2021, fiind diagnosticat cu stres post-traumatic, a fondat organizația Shields & Stripes, dedicată sprijinirii veteranilor și a echipelor de intervenție.
Programul oferă consiliere, recuperare și sprijin emoțional, dar include și o componentă spirituală centrată pe credința creștină. Numele organizației este inspirat din simboluri biblice: „scutul” reprezintă scutul credinței, iar „dungile” sunt „rănile”, care fac trimitere la versetul „prin rănile Lui suntem vindecați”.
Astăzi, Nisbet crede că Dumnezeu a folosit una dintre cele mai grele experiențe din viața sa pentru a-i da o nouă misiune: aceea de a-i ajuta pe alții să găsească vindecare, speranță și pace în Hristos.