O tânără creștină de 18 ani din Pakistan a dispărut în drum spre serviciu, iar familia ei susține că a fost convertită forțat la islam. Cazul a stârnit îngrijorare în rândul organizațiilor care apără libertatea religioasă.
Neha provine dintr-o familie creștină care lucrează într-o fabrică de cărămidă, care are un sistem în care numeroase familii trăiesc captive într-un ciclu al datoriilor transmis din generație în generație. Potrivit organizației Christian Solidarity International (CSI), deși creștinii reprezintă doar aproximativ 2% din populația Pakistanului, ei alcătuiesc aproape 60% din forța de muncă din cărămidării.
După ce părinții ei au strâns cu greu bani pentru a-i oferi o șansă la o viață mai bună, Neha s-a înscris la un curs de croitorie. La scurt timp după ce a început să lucreze, a dispărut fără urmă.
„A plecat la serviciu și nu s-a mai întors. Nu a existat niciun avertisment, niciun mesaj. Pur și simplu a dispărut”, a declarat Joel Veldkamp, reprezentant al CSI.
Familia a apelat la poliție, însă, potrivit organizației, autoritățile nu au intervenit. Cu sprijin juridic oferit de CSI, cazul a ajuns în instanță, iar atunci familia a aflat că Neha fusese găsită într-o școală islamică din Lahore și că, la doar două zile după dispariție, fusese înregistrată oficial ca fiind convertită la islam.
Documentele susțineau că tânăra ar fi ales în mod voluntar să își schimbe religia, după ce ar fi cercetat singură islamul. Familia contestă însă această afirmație, arătând că Neha este analfabetă și nu putea citi documentele pe care se pretinde că le-ar fi studiat.
La proces, Neha a fost adusă îmbrăcată în haine tradiționale islamice. Deși familia se afla în aceeași clădire, judecătorul a respins cererea părinților de a putea vorbi cu fiica lor chiar și pentru zece minute.
Veldkamp susține că astfel de cazuri sunt influențate de prejudecăți religioase și de presiunea exercitată asupra sistemului judiciar de grupările extremiste.
Potrivit Christian Solidarity International, peste 1.000 de fete și femei creștine și hinduse sunt victime ale convertirilor și căsătoriilor forțate în Pakistan în fiecare an.
Organizația încearcă acum să atragă atenția comunității internaționale asupra cazului Nehei și continuă să ofere sprijin juridic și financiar familiei sale, precum și altor creștini persecutați din Pakistan.