După ce protestele studențești au forțat demisia ministrului indian al Educației, organizațiile creștine și pentru drepturile omului speră că presiunea publică va determina autoritățile să renunțe și la un proiect de lege despre care spun că pune în pericol libertatea religioasă.
Protestele, cunoscute sub numele de „Revoluția Gândacilor”, au izbucnit după ce un oficial guvernamental i-a insultat pe studenți, numindu-i „gândaci”. Tinerii au transformat însă apelativul într-un simbol al mișcării, iar manifestațiile de amploare au dus la demisia ministrului Educației, acuzat de corupție și nereguli în sistem.
În paralel, liderii creștini își exprimă îngrijorarea față de modificările propuse la Legea privind reglementarea contribuțiilor străine (FCRA). Potrivit acestora, amendamentele ar oferi guvernului puteri extinse de control asupra organizațiilor neguvernamentale, inclusiv asupra bisericilor și organizațiilor creștine.
Creștinii avertizează că noile prevederi ar putea duce la pierderea finanțării pentru orfelinate, școli, clinici și alte lucrări sociale administrate de biserici.
Todd Nettleton, reprezentant al organizației Voice of the Martyrs, susține că scopul acestor modificări este limitarea răspândirii Evangheliei.
„Guvernul vrea să controleze lucrarea creștină și să împiedice cât mai mulți hinduși să audă Evanghelia. Acest lucru face parte din ideologia naționalistă hindusă”, a declarat el.
Proiectul de lege interzice folosirea fondurilor externe pentru activități de convertire religioasă, însă nu definește clar ce înseamnă acest lucru.
„Dacă hrănesc și îmbrac copii orfani, autoritățile ar putea spune că acesta este prozelitism, pentru că scopul final ar fi convertirea lor la creștinism. Tocmai lipsa unei definiții clare face legea atât de periculoasă”, a explicat Nettleton.
În plus, dacă autorizația unei organizații este suspendată sau retrasă, statul ar putea prelua controlul asupra bunurilor acesteia.
Potrivit datelor disponibile, până în luna martie aproape 22.000 de organizații și-au pierdut autorizația de a primi finanțare externă, multe dintre ele fiind implicate în apărarea libertății religioase, a drepturilor minorităților și a libertății de exprimare.
Organizațiile creștine cer autorităților indiene să retragă amendamentele, avertizând că acestea ar putea restrânge semnificativ libertatea de închinare și de desfășurare a activităților creștine în țară.