În medie, numărul de respirații pe minut ale unui adult în repaus variază între 12 și 18. Pentru ca această funcție să se poată desfășura astfel încât viața să fie posibilă, atmosfera ce dă ocol planetei noastre joacă un rol vital, iar aerul este respirabil mulțumită ei. Prin definiție, atmosfera reprezintă un strat de gaze ce împrejmuiesc Pământul, atrase fiind de gravitația acestuia, și formează ceea ce noi numim comun ”aerul”.