O lege modificată împotriva convertirii religioase din India face tot mai dificil pentru minoritățile religioase să își împărtășească credința. Legea revizuită, cunoscută sub numele de Legea Libertății Religiei, vizează în mod special mediul digital.
Susținătorii ei afirmă că protejează drepturile religioase și menține armonia socială. Totuși, în realitate, legea restrânge libertatea de exprimare și îi vizează în mod direct pe creștini.
În statul Uttarakhand, India, legea modificată extinde restricțiile care interzic împărtășirea credinței atât în persoană, cât și prin mijloace digitale.
Brian Orme, directorul organizației Global Christian Relief, consideră că acest act creează un precedent periculos: „Este alarmant. Aș spune că este, fără îndoială, una dintre cele mai restrictive legi pe care le-am văzut. Țintește pe oricine vorbește deschis sau este activ în a-și împărtăși credința ori în a încerca să convertească pe cineva.”
Creștinii din India încă încearcă să înțeleagă implicațiile acestei legi. „Poate însemna orice. Începând de la împărtășirea mărturiei personale, citarea unui verset biblic sau vorbirea despre propria credință. Toate ar putea fi considerate ca și cum ți-ai promova religia deasupra altora”, a spus Orme. „Și poți fi arestat fără alte dovezi în afară de asta.”
Mulți pastori și evangheliști reacționează prin ștergerea conținutului lor online. „ Șterg conținutul de pe canalele lor de YouTube și postările de pe rețelele sociale, iar unii chiar se gândesc să părăsească statul”, a explicat Orme.
„Poate fi chiar și ceva atât de simplu precum oferirea unei mese unei persoane flămânde, în numele lui Hristos sau doar oferirea unei mese, pur și simplu”, a adăugat Orme. „Dar dacă o organizație este creștină, acest lucru ar putea fi considerat risc de convertire forțată.”
Persoanele arestate și acuzate în baza legii sunt considerate vinovate până la dovedirea nevinovăției, și nu invers. Orme subliniază că această prezumție face aproape imposibil pentru creștini să evite condamnarea. Pedeapsele pot varia de la amenzi de până la 12.000 de dolari până la închisoare de trei ani sau chiar pe viață.
În plus, legea interzice afirmarea superiorității unei religii față de alta și propaganda digitală care promovează asemenea idei. Ce este considerat „propagandă” și cine decide asta? „Asta e problema principală”, a explicat Orme. „Propaganda ar putea fi definită pur și simplu ca împărtășirea propriei credințe. Textul legii menționează explicit că este interzisă promovarea unei religii deasupra alteia. Dar cine stabilește ce înseamnă asta, cine este judecătorul?”
Deși legea nu menționează explicit creștinii, ei sunt principala țintă a măsurilor menite să limiteze răspândirea rapidă a creștinismului în India.
„Aceste reguli au scopul de a opri mișcările creștine, de a forța bisericile să se retragă în clandestinitate, să dispară din spațiul public și să nu mai fie o voce în societate”, a spus Orme.
În prezent, 12 state indiene au implementat legi stricte împotriva convertirilor religioase. Orme avertizează însă că legea modificată din Uttarakhand, ar putea deveni un model pentru alte state.
„Cred că și celelalte state cu legi similare vor urma exemplul. Din păcate, ne putem aștepta la un nou val de persecuție în toată India”, a spus el.
Totuși, deși împărtășirea credinței devine tot mai dificilă, Orme rămâne încrezător că biserica din India va continua să răspândească Evanghelia. „Biserica este acum mult mai prudentă, mai atentă, dar există încă un curaj constant care spune: aceste legi nu ne vor opri să ne închinăm și să ne exprimăm liber credința”, a încheiat el.