La o conferință creștină desfășurată în apropiere de Greensboro, Carolina de Nord, doi foști atei cunoscuți, J. Warner Wallace, fost detectiv specializat în cazuri vechi de omucidere, și apologetul Josh McDowell, au vorbit despre modul în care cercetarea dovezilor istorice i-a convins că Isus Hristos a înviat din morți.
Wallace, care a devenit celebru pentru rezolvarea unor crime vechi de zeci de ani, a decis în perioada în care era ateu să analizeze cazul Învierii lui Isus folosind aceleași metode de investigare pe care le folosea în activitatea sa de detectiv. Studiind relatările biblice și detaliile medicale ale crucificării, el a ajuns la concluzia că Isus a murit cu adevărat pe cruce. Wallace menționează, de exemplu, relatarea din Evanghelia după Ioan despre sângele și apa care au ieșit din trupul lui Isus atunci când a fost străpuns cu sulița, un detaliu care, spune el, corespunde unor realități medicale legate de moartea prin stop cardiac.
Și Josh McDowell a pornit inițial într-o direcție similară, dorind să demonstreze că învierea lui Hristos nu este adevărată. Cercetarea lui a dus însă la concluzia opusă, iar el a devenit autorul cărții Evidence “That Demands a Verdict” (Mărturii care cer un verdict), în care analizează și respinge mai multe teorii alternative despre ce s-ar fi putut întâmpla după răstignire.
McDowell a explicat că teoria potrivit căreia Isus nu ar fi murit pe cruce este improbabilă, având în vedere modul în care trupul Său fusese înfășurat în pânze și mirodenii, precum și faptul că mormântul era sigilat cu o piatră foarte grea. El a respins și ideea că ucenicii ar fi furat trupul lui Isus, deoarece mormântul era păzit de soldați romani.
De asemenea, Wallace a subliniat că este puțin probabil ca o conspirație de asemenea amploare să fi rezistat timp îndelungat, mai ales în condițiile persecuțiilor, fără ca vreunul dintre ucenici să renunțe la mărturia sa.
Un alt argument invocat este faptul că Isus ar fi fost văzut de numeroase persoane după înviere, inclusiv de oameni care nu erau inițial urmași ai Lui, precum apostolul Pavel sau Iacov, fratele lui Isus. Biblia menționează chiar o apariție înaintea a peste 500 de persoane, lucru care face improbabilă teoria unei halucinații colective.
Pentru McDowell, concluzia cercetării este clară: Învierea lui Hristos stă la baza credinței creștine și oferă speranța vieții veșnice. „Pentru că Hristos a înviat din morți, și noi avem speranța că vom învia”, a spus el.