O instanță din statul Texas i-a acordat despăgubiri unei judecătoare care a fost sancționată pentru că a refuzat să oficieze căsătorii între persoane de același sex din motive ce țin de convingerile sale creștine.
Judecătoarea Dianne Hensley a primit despăgubiri de 10.000 de dolari și peste 630.000 de dolari pentru cheltuielile de judecată, după ce a dat în judecată Comisia de Stat pentru Conduită Judiciară din Texas. Instanța a decis, de asemenea, că această comisie nu mai poate investiga sau sancționa-o pentru refuzul de a oficia astfel de ceremonii pe motive religioase.
Controversa își are originea în anul 2015, după decizia Curții Supreme a SUA în cazul Obergefell v. Hodges, care a legalizat căsătoria între persoane de același sex la nivel național. Mulți judecători s-au confruntat atunci cu alegerea de a oficia toate căsătoriile sau de a renunța complet la această activitate.
Deși inițial a încetat să mai oficieze căsătorii, Hensley a revenit asupra deciziei după ce a întâlnit un cuplu care nu găsea pe nimeni disponibil pentru ceremonie. Totuși, în 2023, ea a refuzat să oficieze o căsătorie între persoane de același sex, invocând convingerile sale creștine.
Judecătoarea nu a refuzat însă să ajute cuplul. Ea a pus la dispoziție o listă cu alți oficianți locali care puteau realiza ceremonia în aceleași condiții și la același cost.
Cu toate acestea, Comisia de Stat pentru Conduită Judiciară a considerat că soluția nu este suficientă și i-a emis un avertisment public, acuzând-o că a încălcat codul de conduită al magistraților.
Invocând legea privind libertatea religioasă din Texas, Hensley a contestat sancțiunea în instanță și a obținut câștig de cauză. În ianuarie 2026, Curtea Supremă a Texasului a decis într-un caz mai amplu că autoritățile disciplinare nu au competența de a sancționa judecătorii care refuză să oficieze căsătorii între persoane de același sex din motive morale sau religioase.
„Judecătoarea Hensley a respectat întotdeauna legea”, a declarat Hiram Sasser, reprezentant al organizației juridice creștine First Liberty Institute. „Suntem recunoscători că acest caz s-a încheiat și că numele ei a fost reabilitat.”
Deși procesul lui Hensley s-a încheiat, Comisia de Stat pentru Conduită Judiciară se confruntă în continuare cu o acțiune colectivă intentată de alți magistrați care susțin că au fost afectați profesional pentru că au refuzat să oficieze astfel de căsătorii.