Cathy Miller, proprietara unei cofetării din Bakersfield, California, se află în centrul unei bătălii legale, după ce a refuzat să realizeze un tort de nuntă pentru un cuplu gay. Decizia sa, bazată pe convingeri religioase, a stârnit o reacție intensă din partea autorităților statale și a opiniei publice, iar cazul ei ar putea ajunge în fața Curții Supreme a SUA.
Avocata ei, Adèle Keim, din cadrul organizației Becket, care apără libertatea religioasă, susține că Miller este ținta unei campanii de hărțuire și represalii legale din partea Departamentului pentru Drepturi Civile din California. Totul a început în 2017, când un cuplu gay i-a solicitat un tort de nuntă. Miller a refuzat politicos comanda, invocând credința ei creștină, dar le-a recomandat o altă cofetară, parte din comunitatea LGBTQ, care ar fi fost dispusă să îi ajute.
Cuplul a depus însă o plângere oficială, iar cazul a escaladat rapid. Potrivit avocatei, Miller a fost acuzată pe rețelele sociale că i-ar fi tratat cu ostilitate, lucru pe care ea îl neagă ferm. De atunci, a fost implicată într-o serie de procese, iar cazul a oscilat între decizii favorabile și apeluri pierdute. Deși inițial o instanță i-a recunoscut dreptul de a nu fi obligată să creeze un produs împotriva conștiinței sale, o curte de apel a anulat acea decizie, iar Curtea Supremă a Californiei a refuzat să intervină.
În prezent, avocații săi încearcă să aducă speța în fața celei mai înalte instanțe din SUA, invocând precedente favorabile în cazuri similare — cum ar fi Masterpiece Cakeshop din Colorado și 303 Creative — în care Curtea Supremă a afirmat că statul nu poate forța artiști sau prestatori de servicii să își încalce convingerile religioase.
În afara luptelor juridice, Miller a fost și victima unei campanii de intimidare. A primit amenințări cu moartea și violul, iar echipa ei a fost hărțuită. Ea afirmă că a luat decizia în urma rugăciunii și din dorința de a-și respecta credința, nu pentru a discrimina. În cofetăria ei domnește o atmosferă liniștită și profund religioasă – se aud în surdină melodii creștine, iar pe rafturi se regăsesc Biblii și cărți cu tematică religioasă. De altfel, Cathy Miller stabilise deja anumite limite legate de produsele pe care alege să le realizeze.
Avocata ei a lansat un apel la rugăciune: „Rugați-vă pentru Cathy și pentru toți cei care își păstrează credința în fața presiunii publice.”